煤矿生产过程中，因为实行“两强一快”快速推采，使用的又都是防爆阻燃设备，再加上到位的通风管理，采区一般不会发生煤炭自燃现象。但是煤炭运输、存储环节多，且煤炭在空气中暴露时间长，具备煤炭自燃的条件也较多。在此过程中的每一个阶段都有可能发生煤炭自燃的安全事故，可对设备造成严重破坏，导致停工停产抢修事故，是煤炭企业潜伏着的重大安全隐患。
　　一、煤炭发生自燃的条件
　　当煤炭暴露在空气中，煤中的碳就会被氧化生成CO2和CO。如果空气流通不足，这些气体就会积聚产生一定的热量。若氧化生成的热量较少并能及时散失，则煤炭温度不会升高；若氧化生成的热量大于向周围散失的热量，煤炭温度将升高。随着煤炭温度的继续升高，氧化急剧加快，从而产生更多的热量，煤炭温度也会急剧上升，当煤炭温度达到着火点（150～300℃）时，煤即自发燃烧。煤炭自燃虽然是一个复杂的过程，受着多种因素的影响，但必须具备以下条件：
　　（1）煤型（即煤种有自燃倾向性，且以破碎状态存在，如烟煤）；
　　（2）有连续的供氧条件（氧气浓度达到要求）；
　　（3）有积聚氧化热量的条件（高固有水分、低灰分）；
　　（4）上述三个条件持续足够的时间（1.5个月—3个月）。
　　二、煤炭在运输、存储过程中易发生自燃的部位
　　煤炭运输、存储过程中，因为流转环节较多，所以事故预防重点也较多。根据煤炭自燃事故研究发现，重点主要在井下漏煤眼、筒仓和地面煤场三处。
　　这是因为：
　　（1）煤从空气中吸收氧气时可产生出热点，氧化后产生的热量可引发煤炭自燃，长时间存储的煤自燃可能性会更大。在“老煤”上放“新煤”可造成煤的粒度分离，从而扩大氧化面积，这也是引发煤炭自燃的一个重要原因。井下漏煤眼、地面煤场和筒仓被确定为重大安全隐患也都缘于这一原因。

（2）煤变湿时，温度可能会上升至危险的程度，这是因为水在“润湿热”现象中的作用。润湿煤是一种放热过程，而旁边的煤就会吸收这一热量，因而会升高温度并加速自燃。井下漏煤眼、筒仓被确定为重大安全隐患缘于这一原因。

（3）煤受干燥也很危险，因此时温度较高，更容易发生自燃。地面煤场被确定为重大安全隐患即是这一原因。
　　三、避免煤炭在运输、存储过程中发生自燃的建议
　　集团公司现开采的侏罗纪、石炭纪煤层，是低灰、低硫、高发热量、挥发份适中的多用途优质烟煤。它的这些优点同时也具备了煤炭发生自燃的条件。所以，对煤炭运输、存储过程中加强自燃防治显得尤为必要。
　　（1）要核定存储煤时间。据资料显示，一般的煤炭自燃期为1个月到3个月，所以存煤时间尽量不要超过煤的自燃期限。
　　（2）避免“老煤”和“新煤”同仓存储。我们已讨论过了在“老煤”上放“新煤”可造成煤的粒度分离，从而扩大氧化面积，所以要严格避免这一现象。
　　（3）要保持适当的水分延长煤炭的氧化期。根据分析，煤炭自燃前的全水分为5%—7%，当含水量达到12%时，不会发生自燃。所以要对地面煤场、筒仓等采取措施防止水分流失，可杜绝煤炭的氧化自燃。
　　（4）地面煤场在堆积中要用推煤机将煤一层一层压实压牢，这样可以使煤炭尽可能少地接触到空气而被氧化。

（5）加强地面煤场、筒仓的现场管理，及早发现煤炭自燃(局部温度升高、冒热气、冒烟等)征兆，抑制煤炭自燃。

（6）使用红外线自燃探测器检测煤炭自燃。一是可以快速检查所有易受影响的设备；二是高清晰度的热成像，可以清楚地显示煤炭自燃现状；三是可以探测煤炭表面以下是否有阴燃；四是确定筒仓或储仓内热点位置等，便于处置。